우리의 책상 위에 곧 깨어날 조력자
Q. 인공지능(AI)이라면 으레 월 사용료를 내고 인터넷에 연결해 쓰는 거대한 서비스라고 생각했습니다. 그런데 제 컴퓨터 안에, 그것도 추가 비용 없이 쓸 수 있는 AI가 들어올 거라는 이야기가 사실인가요?
A. 네, 저 역시 처음 그 가능성을 접했을 때 비슷한 의문과 함께 묘한 설렘을 느꼈습니다. 우리는 흔히 AI를 먼 곳의 데이터센터에서 막대한 전력을 소비하며 돌아가는 거대한 존재로 여기곤 하죠. 하지만 기술의 물결은 이제 더 작고, 더 개인적인 방향으로도 흐르기 시작했습니다.
바로 최신 스마트폰과 노트북에 ‘NPU(신경망 처리 장치)’라는 AI 전용 반도체가 탑재되기 시작하면서, 주요 기술 기업들이 ‘온디바이스(on-device)’ AI를 현실로 만들고 있습니다. 이것은 인터넷 건너편의 누군가에게 내 정보를 보내지 않고, 오직 내 기기 안에서만 조용히 작동하게 될 작은 지성입니다.
인터넷 없이, 나만을 위해 움직일 뇌
Q. 흥미롭군요. 인터넷 연결 없이 작동한다는 게 가장 큰 차이점 같네요. 구체적으로 어떤 일들을 할 수 있게 될까요?
A. 상상해보면, 마치 서재에 나만을 위한 박식한 사서가 생기는 것과 같습니다. 예를 들어, 긴 보고서나 빼곡한 기사를 마주할 때가 많으시죠? 머지않아 우리는 해당 텍스트를 선택하고 간단한 단축키를 누르는 것만으로도 순식간에 핵심 요약본을 얻게 될 겁니다.
이 과정에서 어떤 데이터도 외부로 전송되지 않습니다. 정보의 홍수 속에서 길을 잃지 않도록 돕는 나만의 등대가, 드디어 내 컴퓨터 안에 마련되는 셈입니다. 이는 단순히 시간을 절약하는 차원을 넘어, 사유의 집중도를 높이는 새로운 경험을 선사할 것입니다.
이메일 초안의 톤을 더 정중하게 바꾸거나, 복잡하게 쓴 문장을 간결하게 다듬는 일도 가능해집니다. 이것은 거대한 AI가 세상을 분석해 답을 주는 것과는 다른, 지극히 개인적이고 내밀한 ‘글쓰기 조수’의 역할에 가깝습니다.
새로운 가능성, 어떻게 맞이할까
Q. 당장 써보고 싶어집니다. 이 새로운 기능은 어떤 모습으로 나타나게 될까요?
A. 이 기능은 화려한 아이콘이나 별도의 앱이 아닌, 운영체제 전반에 시스템의 일부처럼 스며들며 나타나고 있습니다. 이미 그 가능성의 씨앗을 여러 곳에서 엿볼 수 있습니다.
예를 들어, 운영체제에 내장된 ‘단축어(Shortcuts)’ 같은 자동화 기능과 결합되는 모습을 상상해볼 수 있습니다. 지금도 우리는 텍스트 요약이나 번역 같은 작업들을 직접 자동화 명령으로 만들 수 있죠. 온디바이스 AI 시대가 본격화되면, ‘선택한 텍스트의 톤을 유머러스하게 바꾸기’ 같은 훨씬 고차원적인 나만의 AI 명령어를 직접 설계할 수 있게 될 겁니다.
이 과정은 마치 나만의 도구를 손수 깎고 다듬는 장인의 작업과도 닮아있습니다. 기성품을 그대로 쓰는 것이 아니라, 나의 필요에 맞게 AI의 쓰임새를 직접 설계하는 것이죠.
모두를 위한 AI가 아닌, ‘나’를 위한 AI
Q. 그렇다면 이 기능이 ChatGPT 같은 만능 도구는 아니겠군요. 한계는 무엇이고, 그 한계가 오히려 장점이 될 수도 있을까요?
A. 정확한 지적입니다. 이 작은 거인을 외부의 거대 모델과 혼동해서는 안 됩니다. 이 모델은 인터넷의 최신 정보를 실시간으로 가져오거나, 복잡한 프로그래밍 코드를 처음부터 창작하는 일은 하기 어려울 겁니다. 그 능력은 철저히 사용자가 제공하는 텍스트, 즉 ‘지금 나의 세계’ 안에 국한될 것입니다.
하지만 바로 그 지점에서 우리는 이 기술의 다른 가치를 발견하게 됩니다. 세상의 모든 것을 아는 대신, ‘나의 작업’에만 온전히 집중하는 지성이라는 점입니다. 나의 민감한 개인정보나 회사의 기밀문서가 담긴 초안을 외부 서버로 보낼 필요가 없다는 사실은, 그 무엇과도 바꿀 수 없는 심리적 안정감을 줍니다.
우리의 생각과 아이디어가 담긴 텍스트가 거대 기업의 서버로 전송되지 않고 내 책상 위에서만 머문다는 것. 이는 디지털 시대에 우리가 잃어버렸던 ‘사유의 독립성’을 되찾는 작은 실마리가 될 수 있다고 생각합니다.
기술은 종종 우리를 더 넓은 세상과 연결하지만, 때로는 그 연결이 우리를 불안하게 만들기도 합니다. 우리 컴퓨터 안에 잠들어 있다 깨어날 이 조용한 조력자는, 기술이 우리를 감시하고 통제하는 대신, 온전히 나를 위해 봉사할 수도 있다는 소박하지만 중요한 가능성을 보여주고 있습니다.